Mit einer ebenso schlechten Heimbilanz wie Werder (3 von möglichen 18 Zählern) wartet aktuell nur noch Hannover 96 auf — diese Geisterfahrt wollen die Niedersachsen nun am Samstag ausgerechnet gegen die auswärtsstarken Schanzer aus Ingolstadt beenden.  
 Im Falle einer Niederlage wird es für den SC Freiburg noch enger. Die Elf von Christian Streich rangiert punktegleich mit Mainz und Wolfsburg auf dem Relegationsplatz und könnte sogar noch vom HSV abgefangen werden. Ein Heimsieg über die Geißböcke und Freiburg hätte wieder bessere Karten.  
  Das ist den Rheinhessen in den bisherigen Heimspielen auch immer ganz gut gelungen. In der Heimtabelle stehen sie sogar auf Rang 5 und haben von den letzten vier Heimspielen keines verloren, drei wurden gewonnen. 
 Die Premier League kennt keine Gnade! Während sich die kontinentaleuropäischen Topligen noch im Winterschlaf befinden, schuften die 20 Teams der englischen Eliteliga aktuell im Akkord. 
  Zum einen, weil die Münchener von ihren jüngsten vier Pflichtspielen nur eines siegreich gestalten konnten; zum anderen hat Mainz bereits beim letzten Gastspiel in der bayerischen Landeshauptstadt das Kunststück vollbracht, aus der Allianz Arena drei Punkte zu entführen.  

Von einer solchen Entwicklung würde darüber hinaus auch Bosnien-Herzegowina profitieren, das sich derzeit ein Comeback im Kampf um Platz zwei erhofft: Dabei dürften die Balkan-Kicker die gegen Gibraltar zu absolvierenden Hausaufgaben sicherlich vor keine großen Probleme stellen.  
 Neben den Red-Bull-Kickern nimmt es im Übrigen nur noch der FC Ingolstadt — am Sonntag bei Erzgebirge Aue — bereits zum Pokal-Auftakt mit einem Team der Liga auf. Alle weiteren Bundesligisten haben aufgrund des größeren Klassenunterschieds eine ungleich unangenehmere Fallhöhe zu fürchten.  
  Aber: Die letzten fünf Heimspiele gegen die Bayern haben die Mainzer allesamt verloren — und dabei immer mindestens zwei Gegentore bekommen! 
 Nicht gerade das leichteste Unterfangen, nachdem Atletico auf Liga-Ebene die letzten vier Gastspiele im Bernabéu ungeschlagen überstand — dreimal sogar als Sieger. 
  Während die Bayern am vergangenen Spieltag zu Hause gegen Hertha BSC nur zu einem 0:0 kamen, nachdem es zuvor zehn gewonnen Bundesliga-Spiele in Serie gab, holten die Breisgauer beim 1:1 in Hoffenheim ebenfalls einen Punkt.  

 In der letzten Saison trumpften jedoch sowohl die Hertha als auch Werder in ungeahnter Weise auf: Erst nach den Halbfinals gegen Dortmund und den FC Bayern war der Traum von einem großen Triumph im DFB-Pokal beendet.  
 „Jeder, der in Berlin dabei war, weiß, wie schön das war“, hatte Eintracht-Coach Niko Kovac bereits vor dem Achtelfinalsieg beim FC Heidenheim kurz vor Weihnachten gesagt.  
  Das Duell zwischen Espanyol Barcelona und Deportivo la Coruna am Freitag (20:45 Uhr) macht der ligafreien Zeit in Spaniens Oberhaus ein Ende. Die Gastgeber brauchen unbedingt einen Sieg, wollen sie den Anschluss an die internationalen Plätze nicht endgültig verlieren. Deportivo will sich hingegen weiterhin vom Abstiegskampf fernhalten. 
  WM 2018 Qualifikation – 6. Spieltag von 9. bis 1Juni 2017 (Auswahl) beste Wettquote 
  Die Hoffnung war groß, allerdings herrschte vor Beginn der „halben“ Heim-WM auch ein gerüttelt Maß an Ungewissheit. Schließlich konnte die Prokop-Elf beim letzten Großereignis alles andere als brillieren.  

 Der Grund: Im heimischen Schwarzwald-Stadion hält der Aufsteiger nach drei Spieltagen bei einer blütenweißen Weste.  
 Ein reichliches Jahr hatte die WM-Qualifikation allen interessierten Mannschaften Gelegenheit geboten, ihre Angelegenheiten rechtzeitig in Ordnung zu bringen – trotzdem stellt sich die Lage in etlichen Gruppen auch vor den letzten beiden Spieltagen noch immer als ziemlich unübersichtlich heraus.   
 Peter Stöger und sein FC Köln treffen auf den VfB Stuttgart. Die Geißböcke haben im zweiten Jahr nach dem Wiederaufstieg die beste Hinrunde der letzten 15 Jahre hingelegt. Ganz anders die Situation bei den Schwaben, die neuerlich um ihr sportliches Überleben in der Bundesliga kämpfen. 
  Bild: Chris Froome, verfolgt von Alejandro Valverde und Nairo Quintana bei der Tour 2015. Als großer Gejagter startet der Brite auch 2016. (Credit: LIONEL BONAVENTURE / AFP / picturedesk.com)  
 Die Fans der „Boys in Green“ sind zuversichtlich, dass Irland zum zweiten Mal in Serie den Sprung zu einer EM-Endrunde schaffen wird. Teamchef O’Neill warnte vor der bosnischen Offensive, die jederzeit für einen Treffer gut ist. Die Iren sind allerdings überaus heimstark. Die letzte Niederlage gab es im Juni 201Auch Deutschland kassierte unlängst eine Pleite in Dublin.  

 Dem 2:1-Auftakterfolg gegen Würzburg ließ Osnabrück am dritten Spieltag ein 2:2 gegen 1860 München folgen.  
 Mit besonders großem Interesse wird im DACH-Raum insbesondere der Auftritt der Magyaren verfolgt: Immerhin sprechen die Ungarn bei der anstehenden EM mit einem deutschen Trainergespann schon in der Vorrunde gegen die zuletzt immer stärker werdenden Österreicher vor.  
  Zum Auftakt der K.o.-Phase hielt sich der frühere französische Serienmeister immerhin den AZ Alkmaar mit zwei Kantersiegen vom Hals, während die Giallorossi mit einem glatten 4:0 in Villarreal für Furore sorgen konnten. 
  Doch auch ohne den genialen Schweden hat United mehr als genug Klasse, um Celta Vigo auch auswärts besiegen zu können. Freilich darf der Außenseiter aber nicht unterschätzt werden, zumal der Schwede bei weitem nicht der einzige Ausfall sein wird. Sollte Manchester seine Angriffe aber konsequent zu Ende spielen, dann könnte schon im Hinspiel eine Vorentscheidung fallen.  
 Obwohl Prevc bezüglich der Konstanz derzeit niemand das Wasser reichen kann, wird vor dem Auftaktspringen insbesondere vom deutschen Team zum Angriff geblasen – nach einer 13-jährigen Wartezeit ist der Hunger auf einen neuerlichen Triumph verständlicherweise riesengroß.